ASTRAL KNIGHT 2019

Dal 3 al 6 giugno l’aeroporto di Aviano è stata la sede dell’esercitazione “Joint and Multinational” denominata Astral Knight 2019 a guida US Air Force in Europe (USAFE). Il filo conduttore principale ha riguardato la difesa aerea integrata con l’obiettivo di incrementare le capacità di comando, controllo e coordinamento.

Quest’anno, tra gli Stati membri dell’Alleanza Atlantica partecipanti annoveriamo, oltre all’Italia, anche, Croazia, Germania e Slovenia che hanno messo in campo personale e mezzi appartenenti ad Aeronautica, Esercito e Marina.

Sono state simulate operazioni di difesa aerea e missilistica che si sono sviluppate con attività di volo vere e proprie e scenari simulati al computer.

L’obiettivo più importante perseguito durante tutta la durata dell’esercitazione è stato quello di migliorare l’integrazione, il coordinamento e l’interoperabilità delle capacità aeree e terrestri europee e statunitensi.

È proprio l’interoperabilità tra assetti italiani e statunitensi la chiave strategica per assicurare la superiorità aerea e informativa necessaria per ottenere la “Situational Awarness”; indispensabile supporto per chi è coinvolto nel processo decisionale riguardante le opzioni di intervento.

Durante la Astral Knight 2019 si è evidenziata l’integrazione pressoché totale tra aeromobili di quinta generazione italiani e americani (jet da combattimento F-35A), le cui caratteristiche completano e migliorano le capacità degli aerei di quarta e di altri velivoli della 5^a generazione.

Infine, l’Aeronautica Militare ha partecipato con i caccia F-35 del 32° Stormo di Amendola, gli Eurofighter del 4° Stormo di Grosseto, del 36° Stormo di Gioia del Colle e del 37° Stormo di Trapani tutti rischierati presso il 51° Stormo di Istrana dove hanno ricevuto il necessario supporto tecnico-logistico, oltre ad velivolo G-550 (CAEW) del 14° Stormo di Pratica di Mare.

La USAFE ha partecipato con caccia F-16 del 31^st Fighter Wing (FW), F-35s del 388^th Fighter Wing e 419^th Fighter Wing, KC-135s del 100^th Air Refueling Wing, 507^th Air Refueling Wing e 931^st Air Refueling Wing, KC-10s del 514^th Air Refueling Wing ed E-3s del 505^th Air Control Wing.

Gli Stati Uniti hanno schierato anche il sistema missilistico Patriot del 10^th Army Air and Missile Defense Command, che ha operato dal porto di Koper con il supporto di una componente di militari Sloveni. La Croazia ha partecipato con MiG-21S.

Inoltre, la U.S. Naval Forces Europe ha supportato l’esercitazione con un cacciatorpediniere classe Arleigh Burke destroyer.

Una parte delle operazioni di volo sono state documentate durante lo Spotter/Media Opportunity Day che si è svolto 31 maggio scorso.

Ringraziamenti

Desidero ringraziare il Comando Aeroporto Aviano per aver autorizzato l’attività e in particolar modo il T.Col A. Alfonsi e il Cap. K. Fratini per il supporto e disponibilità oltre ad Alessandro Voltolina, autore delle riprese fotografiche.